東京から特急ラビューでわずか1時間半。パワースポットと自然で知られる秩父市には、もうひとつの顔があります。

かつて約2,500人が暮らした鉱山都市——秩父鉱山（中津川鉱山）。140種類以上の鉱物が確認された世界的にも希少な地質資源地帯が、この秩父にあります。繁栄から閉山、そして里山資源の新たな活用へ。秩父の大地が刻んできた歴史を辿ります。

秩父鉱山（中津川鉱山）の歴史

秩父鉱山は1600年代に発見され、中津川鉱山とも呼ばれました。江戸時代には砂金採取が盛んに行われ、明治期には鉄鉱・亜鉛・銅・鉛・金などの採掘が本格化しました。

秩父鉱山はスカルン鉱床によって形成されています。マグマ活動と石灰岩の交差によって生まれたこの地質構造が、140種類以上という圧倒的な鉱物の多様性を生み出しました。

世界的にも珍しい地質資源地帯として、戦前から多くの鉱山学徒や研究者が訪れていました。

鉱物の宝庫・秩父——採れる鉱物一覧

秩父では一般的な鉱石だけでなく、宝石質の鉱物も数多く産出されてきました。

現在も鉱物採集を趣味とする愛好家が秩父を訪れており、ミネラルショーや鉱物クラフト体験など、鉱物と人々の関わりが今も続いています。

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地質の宝庫・秩父を巡る観光スポット

秩父の地質的魅力は鉱山だけではありません。周辺には地質・自然を楽しめるスポットが数多くあります。

香りと鉱物——秩父の大地が育むもの

秩父の大地は鉱物だけを育んできたわけではありません。

石灰岩質の地層・豊富な水脈・山間特有の寒暖差——この地質条件が、里山の植生を独特のものにしています。その代表が**クロモジ（黒文字）**です。

クロモジはクスノキ科の低木で、秩父の山林に自生します。精油成分リナロールを豊富に含み、古くから高級楊枝・和漢薬として使われてきた香木です。

鉱物採掘という形での地下資源利用が終わった後、秩父の大地の恵みは里山植物・水・空気という形で新しい産業の源になりつつあります。

BLACKLETTERSは、秩父産クロモジを核素材にしたフレグランスブランドです。地下から掘り出す資源ではなく、里山が毎年再生する植物資源を使う——これが「持続可能な秩父の恵み」の新しい形です。