ポピーシードオイル――日本ではまだあまり知られていないこのオイルが、いま注目されています。実は、秩父の観光名所「天空のポピー」とも密接な関係があることをご存じでしょうか？

本記事では、ポピーシードオイルの成分や特徴、注目される理由、そして秩父の地域資源としての可能性について解説していきます。

ポピーシードオイルの成分と効果

ポピーシードオイルは、ケシ（ポピー）の種子から搾油される植物オイルです。特に以下のような美容・健康成分が豊富に含まれています。

• リノール酸（約60%）：肌のバリア機能を整え、乾燥から守る

• ビタミンE：抗酸化作用があり、老化防止や肌の新陳代謝を促進

• フィトステロール：保湿・肌荒れ防止効果が期待される

また、ある研究ではポピーシードオイルに抗腫瘍作用や妊活サポート、不眠緩和などの機能があると指摘されています。

ただし、日本ではまだ医療用途での承認はされておらず、主に化粧品や食用油としての応用が期待されています。

「ケシの実」と聞くと、麻薬を連想する人もいるかもしれません。しかし、実際には麻薬成分（アルカロイドやモルヒネ類）を含まない品種のケシも存在し、日本で栽培が許可されている種類もあります。

例えば、

• 植えてはいけないケシ：ケシ（Papaver somniferum）、アツミゲシ、ハマオニゲシ

• 植えても良いケシ：ヒナゲシ、アイスランドポピー、オニゲシなど

天空のポピーで使われているのは「ヒナゲシ」であり、問題のない安全な品種です。

秩父地域では毎年5月中旬、「天空のポピー」と呼ばれる広大なポピー畑が観光客を魅了します。標高約500mの高原に広がる赤とピンクの絨毯は、まさに絶景。

この観光資源を「見るだけ」で終わらせず、「使う」「感じる」「持ち帰る」体験へとつなげたい――そんな想いから、弊社ISILKはポピーの種子を活用したオイル開発に着手しました。

現在、ポピーシードオイルはオーストラリアなどで一部生産されていますが、日本国内では非常に希少。

化粧品や食品に応用できる技術開発を行い、秩父で採れたポピーの恵みを新たな商品価値に変えることができれば、農業×観光×製品開発の持続可能な地域モデルが生まれると考えています。

現在の取り組みと今後の展望

現在、弊社では試験的にポピーシードオイルの抽出と化粧品化を進めています。まだ量産体制は整っていないものの、見て終わりではなく“残る体験”として形にする第一歩を踏み出した段階です。

将来的には、ポピーシードオイルを活用したスキンケア製品や香りアイテムの開発を構想中です。たとえば、クロモジとのブレンドによるフレグランス製品などは、秩父の「香りの恵み」を一つにまとめるユニークなアプローチになります。

まとめ

ポピーシードオイルは、美容成分が豊富なだけでなく、地域資源としても注目すべき存在です。秩父の風景から生まれた恵みを製品として届けることで、観光と地域経済の新たな循環を生み出したいと考えています。

ISILKでは、同じく秩父の自然から誕生したフレグランスブランド「BLACKLETTERS」でも、クロモジをはじめとした天然精油にこだわった商品を展開中です。今後はポピーとの融合によるプロダクト開発も視野に入れています。

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【開発秘話】BLACKLETTERSが生まれた理由──秩父の自然×香りのブランドづくり

概要：香りづくりの原点、秩父ハーブ研究所との出会い、KUROMOJI・URAHA・SORAIRO誕生までのストーリー。

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