BLACKLETTERSは、秩父のクロモジから始まったフレグランスブランドです。秩父にある植物や自然資源を見つめ直し、それを「香り」という新しい価値に変えていく。

今回発表する新しい香り「AOHA」も、そんなBLACKLETTERSの考え方から生まれました。使っているのは、「秩父黄金かぼす」

しかも今回私たちが使用しているのは、果汁ではありません。カボスを加工する過程で、本来であれば廃棄されてしまう「皮」です。

秩父で育つ「黄金のカボス」

カボスというと、大分県を思い浮かべる方が多いかもしれません。しかし、秩父でもカボスは栽培されています。主な産地は、秩父市吉田地区や小鹿野町。収穫は9月下旬頃から始まり、11月下旬頃まで続きます。

一般的にカボスと聞いて思い浮かべるのは、鮮やかなグリーンの果実です。秩父のカボスも最初は緑色ですが、成熟するにつれて徐々に黄色く色づいていきます。その姿が黄金色に見えることから「黄金のカボス」と呼ばれています。

龍勢が上がる頃、カボスも色づいていく

黄金のカボスの産地の一つ、秩父市吉田地区。ここには秩父事件とも深い関わりを持つ椋神社があり、毎年10月には「龍勢祭」が開催されます。

手づくりのロケット「龍勢」が秋の空へ打ち上げられる頃、カボスもまたグリーンから黄色へと少しずつ姿を変えていきます。祭りや歴史、農業、そして山々。BLACKLETTERSが大切にしているのは、単に「秩父産」という言葉を商品につけることではありません。

その素材が、どんな土地で育っているのか。

その土地にどんな暮らしや文化があるのか。

素材の背景まで含めて、一つのプロダクトにしていきたいと考えています。

捨てられるカボスの皮に、もう一つの価値を

今回のAOHAには、もう一つ大切なストーリーがあります。カボスを加工すると、果汁などを使用した後に皮が残ります。今回使用しているのは、そのままでは廃棄されてしまうカボスの皮です。その皮をピューレ状に加工し、秩父で植物の蒸留を行う「CHICHIBU AROMA Lab.」によって精油へ。そして、その精油をBLACKLETTERSの新しい香りの原料として使用しています。

農産物としてのカボス。

加工した後に残る皮。

それを「廃棄物」で終わらせるのではなく、香りという別の価値に変える。

今回の取り組みで私たちが面白いと感じているのは、まさにこの部分です。

地域資源は、最初から「資源」として存在しているわけではない

地域資源という言葉をよく耳にします。しかし私たちは、地域に存在するものすべてが、最初から「地域資源」なのではないと考えています。

これまで捨てられていたもの。

価値がないと思われていたもの。

使い道が分からなかったもの。

そこに技術やデザイン、アイデアが加わることで、初めて新しい価値が生まれることがあります。今回のカボスも、その一つです。

カボスの皮をピューレにする。

CHICHIBU AROMA Lab.が蒸留し、精油にする。

BLACKLETTERSが香りとして設計する。

そして、最終的に一つの商品としてお客様に届ける。

一つの地域の中で、それぞれの技術や役割がつながる。

BLACKLETTERSが目指している地域との関わり方は、こうした小さな循環をつくっていくことでもあります。

クロモジと黄金のカボス

BLACKLETTERSの原点となった素材は、秩父に自生するクロモジです。そして今回、そのクロモジに黄金のカボスの精油を組み合わせました。

新しい香りの名前は「AOHA」。

カボスの瑞々しく明るいシトラス。その奥に、クロモジのウッディで落ち着いた香りを重ねています。目指したのは、ただ爽やかなだけではないCitrus Woody。

秩父の果実と、秩父の山。

異なる二つの植物から生まれた、BLACKLETTERSの新しい香りです。

「地域の商品だから」ではなく、「欲しい商品だから」

地域の素材を使った商品というと、「地域貢献」や「サステナブル」という言葉が先に立つことがあります。

もちろん、それも大切なことです。

しかしBLACKLETTERSが一番大切にしたいのは、商品そのものに魅力があることです。

「秩父の商品だから買う」のではなく、

「この香りが好きだから使いたい」。

そして使っていく中で、その背景を知る。

「この香りには秩父のカボスが使われている」

「しかも、本来捨てられるはずだった皮から精油がつくられている」

そこから秩父という地域や、その土地で行われている農業、蒸留、ものづくりに興味を持ってもらう。

それがBLACKLETTERSの考える、地域とプロダクトの関係です。

秩父にあるものを、秩父でつなぐ

農家がカボスを育てる。

カボスが加工される。

そこから出る皮を捨てずに活用する。

CHICHIBU AROMA Lab.が精油にする。

BLACKLETTERSが香りにする。

決して大きな循環ではありません。

でも、地域の中にあるものと、地域の中にある技術をつないでいけば、新しい商品を生み出すことができます。

そして、その商品が売れることで、また次の取り組みにつながっていく。

私たちは、そうした循環を少しずつ秩父につくっていきたいと考えています。

AOHA ― 秩父の秋から生まれた、新しい香り

9月下旬から11月下旬。秩父ではカボスの収穫を迎えます。グリーンだった果実が、少しずつ黄金色へと変わっていく。

その果実を加工した後に残る皮から、精油をつくる。そして、秩父の山に自生するクロモジと組み合わせる。

こうして新しい香り「AOHA」が生まれました。これまで捨てられていたものを、香りへ。

地域にあるものを見つけ、新しい価値に変え、次につなげていく。

BLACKLETTERSはこれからも、秩父という土地にある植物や農産物と向き合いながら、この土地だからこそ生まれる香りをつくっていきます。

商品はYUSHINと同時に発売となります。発売日は11月中旬から下旬を予定しております。

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